Están locos estos Americanos

El gobierno estadounidense da un descuento en los impuestos de $1000 por hijo. El pequeño detalle es que si tienes el hijo el 31 de diciembre de 2006, recibes los $1000 correspondientes al año 2006, mientras que si tienes el hijo el 1 de enero del 2007, pierdes el dinero del 2006.

Parece ser que esto tiene un efecto secundario (que cualquier economista podría haber previsto): algunas personas le piden a sus ginecólogos que les adelanten los partos para asegurarse de que cobran el dinero:

Unless you’re a cynic, or an economist, I realize you might have trouble believing that the intricacies of the nation’s tax code would impinge on something as sacred as the birth of a child. But it appears that you would be wrong.

In the last decade, September has lost its unchallenged status as the time for what we will call National Birth Day, the day with more births than any other. Instead, the big day fell between Christmas and New Year’s Day in four of the last seven years — 1997 through 2003 — for which the government has released birth statistics. (The day was in September during the other years; conception still matters.) Based on this year’s calendar, there is a good chance that National Birth Day will take place a week from tomorrow, on Thursday, Dec. 28.

By my calculations, about 5,000 babies, of the 70,000 or so who would otherwise be born during the first week in January, may have their arrival dates accelerated partly for tax reasons.

Es decir: que en los últimos años, el periodo en el que más niños nacen es entre Navidad y Año Nuevo, lo cual es consistente con la hipótesis de que la gente lo hace motivada por el ahorro de impuestos.